Hoe de verspreiding van griep bij huisdieren te voorkomen

De griep komt bij huisdieren vrij vaak voor en ondanks dat het een ziekte met een vrij laag risico is, is het de moeite waard om enkele maatregelen te nemen om de verspreiding te stoppen.

Geschreven en geverifieerd door de bioloog Samuel Sanchez.

Laatste update: 21 december, 2022

Het is algemeen bekend dat veel dieren en dus ook huisdieren de griep kunnen krijgen. Dit virus wordt bij veel verschillende soorten aangetroffen en kan daarnaast niezen, ademhalingsproblemen, algemene zwakte, koorts en andere symptomen veroorzaken.

Neem je al maatregelen om de verspreiding van griep bij huisdieren te stoppen? Weet je wat je moet doen als je huisdier de pech heeft om het te krijgen? We zullen je hier vertellen wat je moet doen.

Wat is griep?

De griep is een infectieziekte die door influenzavirus A of influenzavirus B wordt veroorzaakt. Het zijn allebei RNA-virussen die tot de Orthomyxoviridae-familie behoren.

Influenza B-virussen treffen alleen mensen, maar influenza A kan een breed scala aan soorten beïnvloeden, hoewel het zelden mensen treft. Je kent echter waarschijnlijk een aantal voorbeelden, zoals de vogelgriep of de Mexicaanse griep. Dit zijn zoönotische virussen, wat betekent dat ze van dier op mens kunnen worden overgedragen.

In ieder geval, als je huisdier de griep krijgt, dan hoef je niet in paniek te raken. De verspreiding van griep van katten en honden naar mensen is praktisch onmogelijk, omdat de micro-organismen die het veroorzaken anders zijn, zelfs als de symptomen vergelijkbaar zijn.

Hoewel het sterftecijfer door influenza bij huisdieren te verwaarlozen is, zijn deze virale stammen nog steeds tussen dieren van dezelfde soort zeer besmettelijk. Dit kan in besloten ruimtes waar veel dieren leven nog erger zijn, zoals in een dierenasiel of een dierentuin.

Preventie is de eerste stap

Hier is een lijst met tips om de verspreiding van griep bij huisdieren te voorkomen en ervoor te zorgen dat je huisdier er zo min mogelijk onder lijdt:

• Preventie is de eerste stap. Studies hebben aangetoond dat griepvirussen stabieler zijn en in koude, droge klimaten langer in de lucht aanwezig blijven. Het is daarom absoluut aan te raden om je huisdier niet aan openstaande ramen of tocht bloot te stellen.
• Als je het vermoeden hebt dat je huisdier de griep heeft opgelopen, dan moet je zo snel mogelijk naar een dierenarts gaan. Naast de symptomen die we eerder hebben beschreven, is de lichaamstemperatuur meestal een betrouwbare indicatie. De lichaamstemperatuur van een hond moet bijvoorbeeld tussen de 38 en 39 graden zijn. Alles wat hoger is, suggereert dat er iets mis is.
• Als je huisdier zeker weten de griep heeft, dan kun je hem het beste van andere dieren isoleren. Als je huisdier een konijn of knaagdier is en een verblijf deelt, dan is het altijd een goed idee om voor deze situatie een aparte kooi te hebben. Je zieke huisdier moet uit de buurt van de rest van de dieren herstellen om te voorkomen dat ze besmet worden.

Wat als je een sociaal dier zoals een hond hebt?

• Bij sociale dieren zoals honden is het een goed idee om hun contact met andere honden te beperken. Als je thuis meer dan één hond hebt, dan moet je ervoor zorgen dat je alle oppervlakken schoonmaakt waarop je hond braakt. Dit omvat het desinfecteren van alles wat ze met andere honden kunnen delen, zoals etensbakken, speelgoed en dekens.
• Het contact met andere honden beperken is als je gaat wandelen ook een goed idee. Vermijd het om ze op drukke tijden uit te laten en probeer ze weg te houden van de huisdieren van anderen. Zodra ze hersteld zijn, is er tijd genoeg voor plezier en spelletjes.

Hoe kun je jezelf beschermen?

Hoewel griep niet ongebruikelijk is, zijn er verschillende andere ziekten die vergelijkbare symptomen kunnen vertonen. Nadat je je huisdier naar de dierenarts hebt gebracht, is het een goed idee om ook stappen te ondernemen om je eigen gezondheid te beschermen. Het CDC (Center for Disease Control and Prevention) biedt de volgende richtlijnen:

• Zorg ervoor dat je je handen regelmatig wast, vooral na het aanraken van dieren, en vermijd direct contact met hun uitwerpselen.
• Verzamel onmiddellijk de uitwerpselen van je huisdier en gooi deze weg met handschoenen en neem andere extreme hygiënemaatregelen.
• Je mag in geen geval na interactie met je huisdier met voedsel omgaan.

Met al deze preventiemaatregelen ben je een heel eind op weg om de verspreiding van griep bij huisdieren te voorkomen, of dat nu je eigen huisdieren zijn of die van anderen.

Zorg er echter altijd voor dat je een diagnose krijgt. Probeer niet zelf je dier te behandelen als je de griep vermoedt, want je kunt zelf nooit iets ernstigers uitsluiten. Praat bij twijfel met een dierenarts.