Wat is veterinaire neonatologie precies?

Geschreven en geverifieerd door advocaat Francisco María García

Laatste update: 21 december, 2022

Net als bij de neonatologie voor kinderen zorgt de veterinaire neonatologie voor pasgeboren dieren. Tijdens hun eerste levensdagen bestudeert deze wetenschap de basisbehoeften van pasgeboren dieren.

Een neonatale of pasgeboren puppy heeft speciale zorg nodig om te kunnen overleven. Veterinaire neonatologie bestudeert de eerste 15 dagen van het leven van de pups. Zij zorgen ook voor de moeder en letten op het gedrag van het nest om te voorkomen dat de pups sterven.

Wat zijn de belangrijkste taken binnen de veterinaire neonatologie?

• Observatie. Een van de eerste taken van een specialist is observeren. Niet alle puppy’s gedragen zich op dezelfde manier, hoewel ze dezelfde instincten hebben. Het duurt ongeveer een maand voordat een puppy volledig zelfstandig is. Ongeveer 14 dagen na de geboorte beginnen ze hun ogen te openen en hun gehoor te ontwikkelen. Als onderdeel van de neonatologie observeert en voedt men puppy’s.
  
  
  
  Tijdens de derde week zullen ze hun eerste stappen zetten en beginnen met het achternazitten van de moeder. Daarom zullen ze ook haar gedrag gaan kopiëren en van haar leren.
  Het gedrag van de moeder heeft een grote invloed op de conditie van de pups. Een nerveuze moeder zal dit doorgeven aan haar puppy’s. Dit kan gebeuren als gevolg van een probleem met een van haar pasgeboren pups.
• Het controleren van gewicht en grootte. Er zijn universele maten die de normale groei van dieren laten zien. Dit betekent dat je de ontwikkeling van het dier kan volgen. De neonatoloog zal het gewicht van de pup controleren om er zeker van te zijn dat ze zich normaal ontwikkelen volgens hun ras. Pasgeboren puppy’s moeten de eerste twee weken verdubbelen in gewicht. Als dit niet gebeurt zullen ze kijken naar hun voeding en hydratatie. Het is mogelijk dat de pup moeite heeft om zich te voeden bij de moeder, of misschien geven zijn broers en zusjes hem niet genoeg ruimte om zich te voeden.

Huisvesting en hygiëne

• Veterinaire neonatologen richten zich ook op de hygiëne van pasgeborenen. Dit betekent onder meer dat ze hun uitwerpselen moeten opruimen en ervoor moeten zorgen dat hun leefomgeving schoon is. De leefomgeving van de pups moet schoon zijn om infecties en ziekten te voorkomen. Wat betreft de persoonlijke verzorging zal de moeder er als eerste voor zorgen dat haar pups schoon zijn. Als de moeder niet aanwezig is kunnen de pups voorzichtig worden schoongemaakt met een vochtige doek.
• De ruimte waar de pups de eerste dagen zullen worden ondergebracht is erg belangrijk. Het moet niet te vochtig zijn, anders zal het verkoudheid of griep veroorzaken. Het mag echter ook niet te droog zijn, anders raken ze uitgedroogd.
  
  
  De ideale temperatuur voor pasgeboren pups ligt tussen de 27 en 32 graden Celsius om ervoor te zorgen dat de lichaamstemperatuur van de pups tussen de 34 en 36 graden Celsius blijft. Een ander belangrijk aspect is het al dan niet goed geventileerd zijn van de ruimte om vroegtijdige infecties te voorkomen.

Ziekten die de neonatologie helpt voorkomen

• Neonatale Hypoxie. Dit treedt op wanneer een puppy tijdens de geboorte wat vruchtwater inademt. Hierdoor kan de ademhaling instorten. Als een puppy aan hypoxie lijdt, zal de neonatoloog proberen de luchtwegen te reinigen met een spuit om de keelholte en het strottenhoofd schoon te maken.
• Hypothermie treedt op wanneer een puppy te koud wordt. Dit gebeurt vaak bij kleine nestjes waarbij de kittens niet bij elkaar kunnen kruipen om warm te blijven. Om dit te voorkomen kun je de pup op een thermisch matje leggen. Je kunt ze ook omringen met warme kruiken. De pup moet echter wel geleidelijk zijn lichaamstemperatuur kunnen herstellen. Anders kan hij in shock raken.
• Uitdroging. De oorzaak daarvan is vaak een droge omgeving. Bovendien kan het ook betekenen dat de pup niet goed gevoed wordt. De meest effectieve manier om dit te bepalen is door de pup te wegen. Afhankelijk van het ras moet een puppy een bepaald gewicht per week aankomen. Bij uitdroging dient de neonatoloog de pup te voeden met gesuikerd water of melksupplementen.
• Hypoglykemie is een laag glucosegehalte in het bloed. Symptomen zijn onder andere zwakte, duizeligheid en ademhalingsmoeilijkheden. De belangrijkste oorzaak kan een probleem bij de moeder zijn. Als ze bijvoorbeeld niet genoeg melk produceert, mastitis of stress ervaart. Om de pasgeborenen te behandelen zullen ze kunstmatig gevoed moeten worden.

Er zijn veel verschillende aandoeningen die van de moeder kunnen worden geërfd. De meeste daarvan gaan over een tekort aan vitaminen of mineralen of over bacteriële infecties.