De sheltie: kenmerken, voeding en verzorging van dit caviaras

Geschreven en geverifieerd door de bioloog Francisco Morata Carramolino

Laatste update: 01 juli, 2023

Cavia’s zijn een van de populairste knaagdieren die als gezelschapsdier geadopteerd kunnen worden. Ze zijn groter, communicatiever en laten meer interactie toe dan andere soortgelijke huisdieren, zodat ze veel aandacht trekken. Er zijn veel verschillende caviarassen: onder hen kan de sheltie een uitstekende keuze zijn.

Dit ras komt van de Schotse Shetlandeilanden en stamt af van een kruising tussen Peruaanse cavia’s en eenkleurige zwarte cavia’s cavia’s. Dit blijkt uit hun fysieke verschijning en hun lange, zijdeachtige vacht, die hun gezicht niet bedekt.

Gekoppeld aan hun persoonlijkheid heeft dit schattige uiterlijk sheltie-cavia ‘s tot een van de meest gewilde ter wereld gemaakt. Als je meer over ze wilt weten, blijf dan lezen.

Kenmerken van de sheltie

Deze cavia’s leven meestal tussen de 5 en 8 jaar, hoewel ze in uitzonderlijke gevallen tot 14 jaar oud zijn geworden. Net als andere cavia’s zijn het relatief grote en mollige knaagdieren. Concreet wordt dit ras meestal tussen de 20 en 26 centimeter groot.

Deze dieren hebben geen staart en hebben 4 korte poten, van ongeveer dezelfde grootte. De kop is vrij groot, met kleine, afgeronde oren. De ogen zijn groot, rond, zwart en glanzend. De snuit is kort en eindigt in een kleine roze neus. De mond is vrij ventraal gelegen.

Zijn meest opvallende aspect is de lange, gladde en zachte vacht, die tot 60 centimeter lang kan worden. De vacht kan verschillende kleuren hebben, die vooral van het individu afhangen. Enkele van de meest voorkomende tinten zijn zwart, wit, crème of oranje.

Door dit lange haar kan dit ras op het eerste gezicht moeilijk te onderscheiden zijn van Peruaanse cavia’s. Hoewel Peruaanse cavia’s een van de voorgangers van de sheltie zijn, is er een duidelijk verschil tussen de twee.

De vacht van Peruaanse cavia’s groeit naar voren en kan het gezicht en de ogen van het dier bedekken. Het haar van de sheltie daarentegen groeit naar achteren en wordt korter op het hoofd. Dit geeft ze een schattig en zeer herkenbaar uiterlijk, omdat hun hoofd erg rond is en het lijkt alsof ze hun haar naar achteren gekamd hebben.

De persoonlijkheid van deze cavia

De sheltie heeft een van de rustigste en meest zachtaardige temperamenten in hun soort. Opgemerkt moet worden dat ze in het begin schuwer kunnen zijn dan cavia’s van andere rassen, en hun vertrouwen winnen kan wat meer werk vergen dan bij de rest. Maar na deze eerste periode is het mogelijk om een duurzame band met deze dieren op te bouwen.

Eenmaal comfortabel in hun nieuwe huis, zijn deze cavia’s volgzaam, actief, speels en knuffelig. Ze hebben aandacht nodig en zijn, net als andere cavia’s, erg communicatief. Aan de andere kant hebben ze ook hun eigen ruimte en periodes van rust nodig.

De verzorging van de sheltie

Door hun overvloedige vacht hebben deze knaagdieren veel werk nodig. Veel hiervan betreft het gezond en in goede conditie houden van het haar.

Het haar van deze dieren raakt in de war en hopen urine, uitwerpselen, substraat en ander vuil of afval op. Dit is vervelend voor ze en kan leiden tot gezondheidsproblemen. Daarom is het nodig om ze regelmatig te borstelen met een roestvrijstalen kam.

Deze cavia’s kunnen ook af en toe een bad nodig hebben. Als je je huisdier gaat baden, gebruik dan heel ondiep water om het dier niet te stressen. Je moet ook een speciale cavia-shampoo gebruiken en het water moet lauw zijn. Als je klaar bent, is het noodzakelijk om het knaagdier heel voorzichtig af te drogen, vooral aan de oren.

Ervoor zorgen dat de cavia’s na het baden droog zijn is heel belangrijk. Als de kleine knaagdieren die ze zijn, verliezen ze heel gemakkelijk warmte, wat schadelijk is. Ze kunnen op een warme en rustige plek achtergelaten worden om verder te drogen. Als je een droger gebruikt, is het heel belangrijk om ze niet te verbranden.

Dieet en voeding

Net als de rest van de cavia’s is de sheltie uitsluitend planteneter. De belangrijkste voedselbron kan hooi zijn, dat in vrijwel onbeperkte hoeveelheden moet worden verstrekt en ongeveer 80% van het dieet moet uitmaken.

Dagelijks kunnen ook verse groenten en voer voor cavia’s worden verstrekt. Het voer moet van hoge kwaliteit zijn en zonder noten of ander vet voedsel, dat obesitas kan veroorzaken.

Cavia’s zijn niet in staat om vitamine C te synthetiseren, dus is het een goed idee om voedingssupplementen te verstrekken die dit bevatten. Dit is vooral belangrijk voor cavia’s die ouder zijn – of verzwakt door ziekte.

Cavia’s, evenals zwangere moeders, moeten een specifiek dieet krijgen dat voldoet aan hun behoeften. Op zijn beurt moet de kooi altijd een bron van schoon en vers water hebben, die kan worden verstrekt in de vorm van de typische knaagdierfles – en moet vaak worden ververst.

Een kooi van 70 centimeter lang en 40 centimeter breed is voldoende voor één exemplaar. In ieder geval moeten deze dieren hun leefomgeving vaak verlaten.

Sheltie’s zijn zeer vriendelijke en rustige dieren die kunnen voldoen aan de behoeften van verantwoordelijke eigenaren. Het zijn zeer sociale knaagdieren, dus het is essentieel om ze de nodige interactie en prikkels te bieden.