8 bijzondere feitjes die je moet weten over cavia's

Geschreven en geverifieerd door de hondentrainer Laura Huelin

Laatste update: 15 oktober, 2022

Cavia’s zijn grappige, kleine knaagdieren. Ze zijn expressief, vriendelijk en worden over het algemeen beschouwd als uitstekende huisdieren. Wie er met één is opgegroeid weet hoe bijzonder deze dieren zijn, maar toch zijn ze voor veel mensen nog steeds onbekend.

Blijf lezen om 8 interessante feitjes te leren over cavia’s.

Bijzondere feitjes over cavia’s

De cavia is een knaagdier dat oorspronkelijk afkomstig is uit de Zuid-Amerikaanse jungle. Dit dier is van nature rustig en vanwege hun vriendelijkheid zijn ze zeer geschikt als huisdier. Er zijn verschillende caviarassen die te onderscheiden zijn aan de hand van hun vacht.

De volgende bijzondere feitjes gelden voor alle rassen:

1. Ze kunnen slapen met hun ogen open

Cavia’s zijn angstige diertjes, die veel natuurlijke vijanden hebben, dus ze zijn altijd alert. Ze hebben de vaardigheid ontwikkeld om met hun ogen open te slapen, zodat ze bij de minste of geringste beweging wakker kunnen worden.

Sommige cavia’s slapen altijd met hun ogen open, anderen maar zelden. Als jij een cavia thuis hebt, zou je kunnen denken dat hij nooit slaapt, maar dat lijkt alleen maar zo omdat je het niet aan hem kan zien!

2. Ze kunnen geen vitamine C aanmaken

In tegenstelling tot andere dieren, kunnen cavia’s zelf geen vitamine C aanmaken. Alle vitamine C die ze binnenkrijgen is afhankelijk van hun voeding.

Een tekort aan vitamine C kan schurft veroorzaken, maar ook tandproblemen zoals het loszitten van de kiezen waardoor ze niet meer tegen elkaar aan komen, en zo alsmaar door blijven groeien. Het kan ook lijden tot oogproblemen.

Het is daarom erg belangrijk dat je ervoor zorgt dat je cavia geschikte voeding krijgt. Je moet ervoor zorgen dat vitamine C is toegevoegd aan het voer, en dat hij voldoende groente krijgt zoals:

• paprika
• broccoli
• andijvie
• wortels

3. Hun spijsvertering staat nooit stil

Het spijsverteringssysteem van een cavia beweegt niet uit zichzelf, maar gaat door met verteren terwijl het dier nieuw voedsel eet. Terwijl deze dieren eten, ontlasten ze hun vorige maaltijd. Bovendien, net als bij alle knaagdieren, stoppen hun tanden nooit met groeien.

Daarom moeten cavia’s altijd voedsel in de buurt hebben, omdat ze de hele dag door kleine hoeveelheden eten. Zorg er ook voor dat ze altijd schoon, vers hooi in hun kooi hebben, om hen te helpen met hun spijsvertering en een goede mondhygiëne te behouden door hun tanden te slijten.

4. Isabella I van Castillië was de eerste in Europa die een cavia had

Toen de Spaanse veroveraars in Zuid-Amerika aankwamen, duurde het niet lang voordat ze cavia’s vonden. Een van hen besloot er een mee te nemen en als geschenk te geven aan Isabella I van Castilië, de koningin van Spanje, die de reizen over de Atlantische Oceaan mogelijk had gemaakt.

5. Ze hebben veel verschillende namen

Cavia’s hebben veel namen die verschillend zijn in verschillende landen. De Engelse naam is guinea pig of cavy, en van die laatste komt ons Nederlandse woord cavia.

Het is niet bekend hoe de Engelse naam guinea pig is ontstaan, want ze lijken niet op varkens. Het zou kunnen dat het komt door het geluid dat ze maken, of omdat ze een beetje de vorm hebben van een biggetje. Ook komen ze niet uit Guinea. Er wordt gezegd dat ze verkocht werden door een iemand uit Guinea, vandaar de naam.

6. Skinny pigs

Er is een soort cavia dat geen haar heeft. Deze soort wordt haarloze cavia genoemd, en ook wel skinny pigs. Het zijn afstammelingen van de cavia’s die worden gebruikt in laboratoria, en ze zijn haarloos geraakt door een bepaalde mutatie.

Wetenschappers reproduceerden het gen dat ervoor zorgde dat ze geen haar hadden, en toen was deze soort geboren.

Het zijn normale cavia’s, maar ze hebben meer moeite met de kou vergeleken met andere caviasoorten. Er zijn veel bijzondere feitjes over cavia’s, maar dit is de meest bijzondere.

7. Ze eten hun ontlasting

Het lijkt misschien smerig, maar het is waar. Cavia’s produceren twee soorten ontlasting, die alleen zijzelf kunnen onderscheiden. Ze eten soms één van die soorten op.

Dit doen ze omdat het bepaalde voedingsstoffen bevat die goed zijn voor hun lichaam. Dit is wel het meest onplezierige van alle feitjes over deze bijzondere diertjes.

8. Ze zijn heel intelligent

Cavia’s kunnen niet alleen woorden leren en commando’s, maar ze kunnen ook problemen oplossen en kunstjes leren. Er zijn simpele en leuke kunstjes die je aan je cavia kunt leren, maar hij kan ook met speeltjes en puzzles spelen, waar hij even over na moet denken.

Cavia’s zijn kleine knaagdieren die heel gelukkig zijn thuis bij hun baasje. Wees je ervan bewust hoe hij met je communiceert, want het zijn hele expressieve dieren. Vergeet niet dat je er altijd minstens twee samen moeten houden, en je zal jaren van hun gezelschap kunnen genieten.