Leer meer over deze 4 vossensoorten

Vossen zijn dieren die vaak voorkomen in fabels, legenden en verhalen. Boeren bewonderen en vrezen ze, en iedereen prijst deze dieren om hun sluwheid. Maar wist je dat er meer dan één soort vos bestaat? Lees dus zeker verder om meer te weten te komen over de vossensoorten in dit artikel!

De eigenschappen van alle vossensoorten

Vossen zijn zoogdieren die overal ter wereld leven. Ze komen op bijna elk continent voor en in elk milieu. Dat komt omdat ze zich zo goed kunnen aanpassen aan hun leefomgeving. Deze dieren behoren tot de familie van de canidae, wat betekent dat ze verwant zijn aan wolven en honden.

Het zijn zeer intelligente vleeseters, en ze vinden vaak de beste manier om kippenhokken in te kunnen sluipen. In tegenstelling tot wolven jagen ze het liefst alleen en zijn het geen groepsdieren.

Hun fysieke kenmerken verschillen van ras tot ras. Maar het is makkelijk om generalisaties te maken door te beweren dat ze allemaal een paar dingen gemeen hebben. Denk aan hun grote driehoekige oren, die nogal groot zijn voor hun kop, en hun pluizige, dikke, langharige staarten.

Gewone vos

De gewone vos is de soort die de meeste mensen kennen. Dit dier staat ook wel bekend als de ‘rode vos’. Maar eigenlijk kan het meer kleuren hebben, variërend van bruin tot grijs.

Rode vossen zijn overal op het noordelijk halfrond te vinden, maar ze werden kunstmatig geïntroduceerd in Australië. Ze kunnen leven in bossen, weiden, koude toendra’s, en zelfs in kustgebieden.

Grijze vos

De grijze vos is een Amerikaans dier dat voorkomt van het zuiden van Canada tot Venezuela. Hij is qua grootte vergelijkbaar met een coyote, maar hij heeft langere oren en een kortere snuit en poten. De vacht op de rug is grijs, maar de vacht op sommige delen van het lichaam (gezicht, hals en borst) is eerder rood.

Poolvos

Zoals de naam al doet vermoeden leeft deze soort in gebieden dichtbij de Noordpool. De soort leeft op de Europese en Noord-Amerikaanse toendra’s en graaft holen in ijsmuren.

Hoewel hij kleinere oren heeft dan de andere vossensoorten, heeft het dier een dichtere vacht. Daardoor kan deze vos de lage temperaturen van zijn leefgebied weerstaan.

Poolvossen hebben twee soorten vacht: in de winter zijn ze volledig wit, maar in de zomer kleurt hun vacht bruin of grijs. Dat is een eigenschap die veel dieren gebruiken om zich aan te passen aan koude omgevingen. Hun oren, poten en gezichten worden donkerder van kleur om het zonlicht aan te trekken, om zo meer warmte op te vangen.

Het is een van de weinige poolsoorten die niet met uitsterven worden bedreigd. De jacht is gereguleerd of zelfs verboden, hoewel stropers nog steeds op de soort jagen. De huid wordt zeer gewaardeerd op de zwarte markt, maar er zijn dus gelukkig strenge wetten die deze vos beschermen.

Fennek of woestijnvos

De fennek of woestijnvos is een van de minder bekende en vreemdste vossensoorten. Zoals de naam al doet vermoeden komt deze soort voor in de woestijn, met name van de noordelijke Sahara tot aan het Sinaï-schiereiland.

Dit diertje is erg klein in vergelijking met andere vossensoorten. Zijn oren zijn onevenredig groot in vergelijking met zijn kop, wat hem helpt om de hitte het hoofd te bieden. Zijn staart is lang en pluizig, en zijn poten zijn bedekt met vacht die hem beschermt tegen het hete zand.

Ze zijn misschien klein, maar kunnen tot wel twee meter hoog springen om prooien te vangen. Het zijn nachtelijke jagers, die zich voornamelijk voeden met knaagdieren, vogels en konijnen. Maar mensen hebben ze ook al insecten en eieren zien eten. In tegenstelling tot andere vossen hebben woestijnvossen wel de neiging om in kleine groepen te leven.

Ze zijn niet met uitsterven bedreigd, maar hun populatie is in de loop der jaren wel sterk afgenomen. Dat komt specifiek omdat grote delen van hun habitat vernietigd zijn. Sommige organisaties proberen daarom de gebieden waarin ze leven te beschermen. Ze willen immers voorkomen dat de vos in de toekomst overlevingsproblemen heeft.

Het belang van vossen voor het milieu

Onderzoek heeft trouwens aangetoond dat vossen het ecologisch evenwicht in bossen helpen te bewaren. Reden te meer om ze te behoeden voor uitsterven!

Op deze dieren wordt gejaagd om hun huid, maar gelukkig zijn deze praktijken gereguleerd. Hoewel vossen nog niet met uitsterven worden bedreigd, worden ze toch al beschermd. Vossen zijn prachtige dieren die noodzakelijk zijn voor het ecosysteem.