De vreemde reden waarom dolfijnen urine drinken

De dierenwereld zit vol wetenswaardigheden en gedrag dat het waard is om bestudeerd en begrepen te worden. Vandaag gaan we je verrassen met wat enkele onderzoekers onlangs ontdekten. Lees het hele artikel en leer de vreemde reden waarom dolfijnen urine drinken.

Als je geïnteresseerd bent om iets meer te leren over het gedrag van deze vriendelijke waterdieren die opvallen door hun intelligentie en hun manier van communiceren, mag je dit artikel niet missen! Je leert over de reden van dit onconventionele gedrag dat een precedent schept voor sociale herkenning onder dieren.

Dolfijnen

Dolfijnen zijn zowel oceaanbewonende zoogdieren (Delphinidae) als rivierbewonende zoogdieren (Platanistoidea) van over de hele wereld. Deze dieren behoren tot de meer dan 90 soorten walvisachtigen die er bestaan en behoren ook tot de onderorde van de odontoceti.

Ze worden gekenmerkt door het hebben van een neusgat op de bovenkant van hun kop, dat gebruikt wordt om lucht op te nemen als ze aan de oppervlakte komen.

Ze staan er ook om bekend dat ze een reeks fluittonen uitstoten waarmee ze kunnen communiceren, hun prooi kunnen lokaliseren en elkaar in het water kunnen lokaliseren. In het algemeen hebben deze dieren twee borstvinnen, een rugvin, en een staartvin; ze hebben een heel dikke vetlaag om warmteverlies te beperken, en tanden om hun prooi vast te houden.

Het gedrag van dolfijnen

Het gedrag van dolfijnen onderscheidt ze van veel andere soorten. Aan de ene kant beschouwen we ze als een van de intelligentste soorten in het dierenrijk. Aan de andere kant hebben verschillende onderzoeken aangetoond dat ze gedrag vertonen dat erg op dat van een mens lijkt. Deze zoogdieren zijn vrij sociale dieren, werken samen met andere soorten, en kunnen in groepen jagen.

Bovendien hebben ze een moederinstinct, spelen ze graag, en zijn ze in staat kennis aan hun nakomelingen door te geven. Een van de opvallendste aspecten van deze waterdieren is echter hun eigenaardige manier om geluiden uit te stoten om te communiceren. Dolfijnenfluitjes stellen hen in staat zich van elkaar te onderscheiden. Met andere woorden, ze hebben een “naam” of identificatie.

Waarom drinken dolfijnen urine?

Maar het lijkt erop dat deze vriendelijke dieren elkaar ook kunnen herkennen door een eigenschap die niets te maken heeft met de geluiden die ze uitstoten.

De studie (Engelse link) met de titel “Transmodal perception of identity by sound and taste in bottlenose dolphins,”  die gepubliceerd werd in het tijdschrift Science Advances, bracht een vreemde methode van sociale herkenning bij dolfijnen aan het licht: het drinken van urine.

Met behulp van de multimodale techniek wilden de onderzoekers testen of een dier een voorwerp, of een ander dier, kan herkennen door signalen die van verschillende zintuigen ontvangen worden. Ze gebruikten een groep van acht tuimelaars om hun vermogen te testen om smaakprikkels te gebruiken.

Uit de studie bleek dat deze zoogdieren onderscheid kunnen maken tussen water en urinemonsters. Dat geldt ook voor de urine van bekende en onbekende personen.

Dus waarom drinken dolfijnen urine? Wel, deze dieren zwemmen met hun mond open in de urinesporen van andere individuen van hun soort om sociale informatie te zoeken.

Ze zijn in staat te herkennen wanneer smaak en geluid van hetzelfde individu afkomstig zijn, en ook de herkenning door smaak alleen uit te voeren. Daarmee zijn ze de eerste gewervelde dieren die deze vorm van herkenning uitvoeren.

Andere wetenswaardigheden over dolfijnen

Dit is echter niet de enige verrassende ontdekking betreffende deze speelse en intelligente dieren. Voor het geval je het nog niet wist, hebben dolfijnen een genezende kracht door dolfijntherapie. Dat werkt op een soortgelijke manier als echografie, dankzij de golven die ze uit het water uitzenden.

Ook moet opgemerkt worden dat deze aquatische gewervelde dieren slapen met de helft van hun hersenen wakker. Bovendien zijn het isodonte dieren, wat betekent dat al hun tanden hetzelfde zijn. Hun huid vernieuwt voortdurend om ze te helpen zich snel voort te bewegen in het water. Evenzo is hun gehoor, hoewel ze reukzin missen, zo goed ontwikkeld dat ze tot 150 kHz kunnen horen.

Tot besluit tonen dolfijnen aan dat het dierenrijk een ongelooflijke wereld is die nog lang niet helemaal ontdekt is. Deze intelligente zoogdieren hebben een bijzondere manier van sociale herkenning hebben. Ze maken ons nog eens duidelijk dat hun vermogens buitengewoon zijn.