Hoe weet je of je huisdier een voedselallergie heeft?

Geschreven en geverifieerd door de dierenarts Juan Pedro Vazquez Espeso

Laatste update: 17 mei, 2023

De diagnose van voedselallergieën bij huisdieren kan echt ingewikkeld zijn voor dierenartsen. Sterker nog, als je vermoedt dat je huisdier een voedselallergie heeft, zal de dierenarts waarschijnlijk echt zijn hersenen aan het werk moeten zetten om de zaak tot op de bodem uit te zoeken.

Maar waarom zijn ze zo moeilijk op te sporen? Welke symptomen veroorzaken ze? In dit artikel vertellen we je alles wat je moet weten over dit immuunproces.

Soorten allergieën

Zodat je het diagnoseproces beter kunt begrijpen, gaan we beginnen met alle allergieën in te delen in drie verschillende soorten. Dat zijn:

• Voedselallergieën. Hiervan is sprake als het allergeen dat een allergische reactie veroorzaakt in voedsel wordt aangetroffen.
• Omgevingsallergieën. Dit is wanneer het allergeen zich in de omgeving bevindt.
• Contactallergieën. Dit is het gemakkelijkst te diagnosticeren. Dit is wanneer de allergie wordt veroorzaakt door contact met een specifiek voorwerp, zoals een halsband of een etensbak.
• Vlooien- of tekenallergie. Zoals de naam al doet vermoeden, is dit wanneer een beet van een parasiet een allergische reactie veroorzaakt.

Deze verschillende categorieën lijken misschien een beetje voor de hand liggend, maar je zult straks zien waarom het belangrijk is om je ervan bewust te zijn, vooral omdat het mogelijk is om aan meer dan één ervan tegelijk te lijden!

Voedingsmiddelen die vaak een allergische reactie veroorzaken

Niet alle voedingsmiddelen hebben hetzelfde potentieel om je huisdier een allergische reactie te geven. Hoewel het waar is dat technisch gezien vrijwel elke stof een potentieel allergeen kan bevatten, zijn bepaalde voedingsmiddelen meestal schuldiger dan andere.

Als het gaat om vlees, zijn rundvlees en kip het meest waarschijnlijk om een allergische reactie te veroorzaken. En als het om granen gaat, kijken we meestal naar maïs en tarwe.

Hoe weet ik of mijn huisdier een voedselallergie heeft?

Er is geen eenvoudig antwoord op deze vraag. Herinner je je de vorige lijst met allergieën? Nou, helaas, afgezien van contactallergieën (die meestal een meer plaatselijke reactie veroorzaken), veroorzaken alle andere zeer vergelijkbare symptomen.

Bovendien, om het nog ingewikkelder te maken, kunnen allergieën op elk moment en op elke leeftijd ontstaan. Veel eigenaren van huisdieren negeren de mogelijkheid van een voedselallergie omdat hun huisdier hun hele leven altijd hetzelfde voedsel heeft gegeten.

Helaas is het altijd eten van hetzelfde voedsel geen garantie dat je huisdier niet van de ene op de andere dag een allergie ontwikkelt. Hoe verrassend het ook lijkt, deze spontane allergieën zijn niet alleen beperkt tot huisdieren; ze kunnen ook bij mensen voorkomen!

De situatie is hetzelfde met omgevingsallergieën, omdat die ook onverwacht kunnen ontstaan. Om al deze redenen, als je huisdier plotseling veel begint te krabben, zal het niet zo gemakkelijk zijn als we zouden willen om de oorzaak vast te stellen.

Diagnostische aanpak

Om een allergie vast te stellen, moet je eerst kijken naar een aantal klinische symptomen die meestal nogal aspecifiek zijn. De meest voorkomende zijn:

• Jeuk en krabben
• Rode huid
• Huiduitslag
• Bindvliesontsteking
• Braken en diarree (soms)
• Auto-geïnduceerde alopecia (vooral bij katten)

Deze symptomen kunnen je dierenarts ertoe brengen een allergie te vermoeden, maar om de oorzaak vast te stellen zullen ze verder onderzoek moeten doen en complexere methoden moeten gebruiken.

Momenteel zijn er enkele diagnostische tests op de markt die de niveaus van immunoglobuline in het bloed analyseren. Deze zijn aanwezig in het bloed en zijn een manier om de aanwezigheid van een allergeen te meten. Hoewel ze veel potentieel hebben, zijn deze methoden momenteel niet zo betrouwbaar als we zouden willen, vooral bij katten.

Daarom zal het beste diagnostische hulpmiddel het ouderwetse proces van eliminatie zijn.

Proces van eliminatie

Deze diagnosemethode bestaat uit het verwijderen van de belangrijkste verdachten uit het dieet van je huisdier. Als je huisdier bijvoorbeeld al vele maanden voer op basis van kip of rijst eet, dan zul je iets anders moeten vinden om dit als oorzaak van het probleem te elimineren.

Er is ook de mogelijkheid om thuis je eigen dierenvoer te maken of zelfs een speciaal samengesteld hypoallergeen dieet te volgen. Dat laatste kan zeer positieve resultaten opleveren, maar is meestal veel duurder.

Als je eenmaal klaar bent, is het tijd om je huisdier gedurende minstens twee maanden uitsluitend een nieuw dieet te geven. Het is belangrijk om te herhalen dat ze alleen dit nieuwe dieet mogen eten. Als je je huisdier ook traktaties geeft, kan dit je resultaten verstoren.

Het is een goed idee om dit nieuwe dieet een redelijke tijd vol te houden, zodat je zeker weet dat je de resultaten kunt observeren. Als je huisdier positief reageert en hun symptomen verbeteren, dan is het tijd om het vorige voer van je huisdier weer in te voeren om te zien of het een allergische reactie veroorzaakt. Zo ja, dan heb je de boosdoener gevonden!

We hopen dat dit artikel interessant voor je is geweest en dat je nu begrijpt hoe ingewikkeld het is om met succes een voedselallergie bij je huisdier vast te stellen. Maar de eerste stap is, zoals bij elke aandoening, het zo vroeg mogelijk opsporen!