Huisdieren zijn het beste geneesmiddel tegen depressie

Iedereen die huisdieren heeft weet dat wanneer we ons verdrietig voelen, onze huisdieren ons meteen opvrolijken. Onze hond of kat vasthouden is een geweldig middel tegen depressie, pijn en leed. Aarzel niet om dit beste geneesmiddel tegen depressie zelf uit te proberen!

Huisdieren en depressie

De liefde, steun en loyaliteit die onze huisdieren ons bieden, is genoeg om elke donkere episode van ons leven om te toveren tot een kleurrijke regenboog. De blijdschap die ze uiten wanneer ze ons zien binnenkomen, de overgave waarmee ze spelen of een lik in het gezicht is vaak het enige wat we nodig hebben om ons beter te voelen.

De voordelen van het hebben van een huisdier zijn ontelbaar. Een van deze voordelen is de mogelijkheid om depressie te verminderen of zelfs volledig weg te nemen. De onvoorwaardelijke liefde van je hond of kat is vaak oprechter dan de liefde van mensen. Maar nog meer dan het voorkomen dat we antisociale kluizenaars worden, kunnen we van hun gezelschap genieten om onze pijn te verzachten. 

Uit onderzoek blijkt dat dieren het vermogen hebben om allerlei negatieve gevoelens significant te verminderen. Vermoeidheid, stress, verdriet, pijn, eenzaamheid en depressie verdwijnen als sneeuw voor de zon wanneer we in de buurt van onze huisdieren zijn.

De twee klassieke kameraden die als het ware als geneesmiddel tegen depressie kunnen dienen, zijn de hond en de kat. Het is bewezen dat wanneer we naar onze hond kijken, het brein meer van het hormoon oxytocine aanmaakt. Dit wordt ook wel het “gelukshormoon” genoemd. Aan de andere kant verlicht het geluid van een spinnende kat gevoelens van angst en kalmeert het ons direct.

Hoe kies je een huisdier als geneesmiddel tegen depressie?

We weten ondertussen al dat huisdieren mensen helpen die aan depressie lijden (en andere emotionele problemen). Het volgende wat we in gedachten moeten houden zijn de karaktereigenschappen die het dier nodig heeft om onze vriend, familie of zelfs therapeut te worden (bij wijze van spreken).

Ten eerste moet de hond of kat kalm en relaxt zijn. Dit betekent dat de bijvoorbeeld “energieke” rassen zoals Yorkshire Terriërs, Poodles of Boxers in principe niet in aanmerking komen. Maar let vooral op, want dit hangt ook af van het temperament of karakter van het specifieke dier. Dit is bij individuele dieren een kwestie van aanvoelen hoe deze trekjes zich van dag tot dag uiten.

Ten tweede is het een goed idee om een dier te krijgen dat zijn puppy- of kittenfase al achter de rug heeft. Dit is vanwege een paar redenen: volwassen dieren vergen iets minder aandacht dan baby’s omdat tegen die tijd de gewoontes en het gebruikelijk gedrag van het dier al duidelijk zijn. In het geval van ouderen met depressie zou een hond of kat van ouder dan 5 jaar perfect zijn.

Ten derde is een hond vaak beter dan een kat in deze gevallen. Wees gerust: het is niet nodig voor minnaars om jaloers te worden. Begrijp echter wel dat wanneer een huisdier eigenaar zich depressief of verdrietig voelt, hij een huisdier nodig zal hebben die elk moment van de dag verwennerij zal “accepteren”. Katten hebben vaak de neiging om zich zelfstandiger op te stellen en zijn graag alleen. Daarbij komt ook kijken dat honden sowieso meer aandacht nodig hebben. Ze moeten bijvoorbeeld uitgelaten worden. Die verplichting is an sich al reden genoeg om je verdriet opzij te zetten.

Overigens verbetert het houden van een huisdier je situatie ook nog zó …

Nog een andere tip is om een zwerfhond te adopteren. Waarom? Omdat er geen dankbaardere dieren bestaan op deze wereld. Als een huisdier al van zijn baasje houdt … stel je dan eens voor hoe dit diertje zich zal gedragen na gered te zijn uit allerhande misère? Je zult geen grotere wederdienst ontvangen in je leven. De liefdesuitingen die je dagelijks zult krijgen zullen je geneesmiddel tegen depressie zijn.

Ten slotte, als je geen huisdier in je huis kunt houden vanwege ruimte-, tijd- of geldgerelateerde redenen, raden we je aan anderszins deze therapie met behulp van honden of katten te volgen. Hoe? Ga eens naar een dierenasiel, bezoek een familielid of vriend die een huisdier heeft of aai een straathond. Je zult merken dat je je meteen beter voelt!