De 12 mooiste dieren in Ecuador

Geschreven en geverifieerd door de biologe Georgelin Espinoza Medina

Laatste update: 01 december, 2022

Ecuador is een Zuid-Amerikaans land met een oppervlakte van 283.561 vierkante kilometer, met verschillende ecosystemen zoals woestijnen, veengebieden, bossen, mangroven en oceanen. Deze verscheidenheid aan ecosystemen beïnvloedt zijn fauna en het heeft dan ook een indrukwekkende biodiversiteit. Maak dus snel kennis met de 12 mooiste dieren van Ecuador.

Dit land is een van de 17 biologisch meest diverse landen, dankzij zijn uitstekende tropische ligging. Het heeft ook een groot aantal endemische soorten, dat wil zeggen soorten die alleen in dat land voorkomen. Lees verder en maak kennis met enkele van de prachtige dieren in Ecuador!

De mooiste dieren in Ecuador

De dieren van Ecuador vallen op door hun opvallende kleuren, interessant gedrag, en hun exclusieve verspreiding in deze tropische landen. Hoewel we ze allemaal zouden willen noemen, hebben we ons beperkt tot onze selectie van wat volgens ons de mooiste dieren in Ecuador zijn – misschien inspireert het je om dit prachtige land te bezoeken! Mis het niet!

1. Oncilla (Leopardus tigrinus)

We beginnen de lijst met een prachtige katachtige: de oncilla, ook bekend als de tijgerkat, noordelijke tijger, kleine gevlekte kat en tigrillo. Het is de kleinste vertegenwoordiger van zijn groep, met een lichaam van 45 tot 65 centimeter lang en een staart van 25-35 centimeter in uitgestrekte toestand.

Dit dier ziet er schattig uit met zijn gestreepte vacht en onregelmatige donkere rozetten op een gele of lichtbruine tint. Maar laat je niet misleiden door zijn uiterlijk, want het is een zeer behendige jager en klimmer. Zijn pels is zeer begeerd, waardoor hij in de loop der jaren is gestroopt en zijn populatie is afgenomen.

2. Philodryas amaru

In Ecuador zijn er 432 verschillende reptielen, en daaronder hebben we deze endemische slang, de Philodryas amaru. Hij komt alleen voor in de provincie Azuay, in de Yanuncay rivier, tussen 2.600 en 4.000 meter boven zeeniveau. De slang valt vooral op door zijn heldere tinten lichtbruin, groen en geel. Hij is eierleggend, vleesetend en niet giftig, en kan tot wel 91 centimeter lang worden.

Deze slang werd in het laatste decennium ontdekt. Aspecten van haar biologie en beschermingsstatus zijn nog onbekend.

3. Nymphargus laurae

Ecuador staat op de derde plaats in de wereld wat betreft amfibiediversiteit en heeft veel endemische soorten, en onze lijst zal een selectie daarvan bevatten. De eerste die genoemd moet worden is deze eigenaardige kikker, een kleine groene kikker met zwarte stippen met een geel centrum. Het is een lust voor het oog en bovendien exclusief voor deze regio.

Deze kikker is volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN) geclassificeerd als “ernstig bedreigd” vanwege ontbossing, landbouwpraktijken en de versnippering van zijn leefgebied. Als curieus feit kunnen we zeggen dat de naam “laura” of laurae, waar zijn naam vandaan komt, verwijst naar de grootmoeder van een van de wetenschappers die hem voor het eerst beschreef.

4. Saffiervleugelkolibrie (Pterophanes cyanopterus)

In Ecuador leven meer dan 130 soorten kolibries (gelijk aan 38% van het wereldwijde totaal), dus we konden niet nalaten een kolibrie in onze lijst te noemen. Hoewel ze allemaal prachtig zijn, hebben we in dit geval gekozen voor de Saffiervleugelkolibrie.

Deze kolibrie is groen, maar verblindt ons met zijn metallic saffierblauwe vleugels als hij vliegt. Hij meet tot 17 centimeter en zijn snavel is ongeveer 3 centimeter lang. Deze kolibrie heeft een lange, gevorkte groene staart. Hij heeft ook een karakteristieke langzame vlucht.

5. Walvishaai (Rhincodon typus)

De walvishaai is de grootste vis ter wereld, die tot 12 meter lang kan worden en ongeveer 34 ton weegt. Laat je niet misleiden door zijn grootte: het is geen erg agressieve soort en hij voedt zich door filtratie, iets wat heel anders is dan het gedrag van andere haaien.

6. Chelonoidis phantasticus

Er zijn verschillende soorten reuzenschildpadden endemisch in Ecuador die er werkelijk verbazingwekkend uitzien, zoals in het geval van Chelonoidis phantasticus. Deze soort heeft een donkerzwart-grijsachtig schild en een grijze kop en nek, maar het keelgedeelte is geel.

Dit reptiel is volgens de IUCN ernstig bedreigd en men dacht zelfs dat het was uitgestorven, maar in 2019 werd een vrouwtje gevonden, dat zich momenteel in een schildpaddenkweekcentrum bevindt. De belangrijkste bedreiging voor het uitsterven van deze soort is niet de mens, maar een actieve vulkaan in zijn natuurlijke habitat, Fernandina Island.

7. Dwergzijdeaapje (Cebuella pygmaea)

Het dwergzijdeaapje is de kleinste van zijn soort ter wereld. In Ecuador leeft hij in de tropische wouden van het Amazonegebied tussen 200 en 940 meter boven de zeespiegel. Hij is behaard en heeft grote ogen, waardoor hij er heel schattig uitziet. Hij is omnivoor, dagactief en boombewonend.

8. Enyalioides rubrigularis

Een ander interessant reptiel uit Ecuador dat het verdient om op deze lijst te staan is de roodkeelboshagedis, die een groen lichaam heeft met een rode keel (zoals zijn naam suggereert). Het is een inheemse soort die 13 centimeter lang wordt van het gezicht tot aan de cloaca.

Een merkwaardig feit is dat deze soort zijn lichaamskleur kan veranderen, want die varieert van groen tot bruin- of geeltinten. Hij heeft een kwetsbare beschermingsstatus volgens de IUCN (Engelse link). Zijn belangrijkste bedreiging is ontbossing.

9. Epipedobates anthonyi

Deze pijlgifkikker is een amfibie afkomstig uit Zuid-Amerika, voornamelijk in Ecuador en Peru. Hij valt op door zijn opvallende kleuren die hem tot een van de mooiste kikkers maken die je kunt zien, maar dit betekent eigenlijk dat zijn huid giftige gifstoffen bevat.

Deze kikker is rood, met witte of crèmekleurige lijnen op zijn rug. Het buikgedeelte heeft bruine of roodachtige tinten met aquamarijne lijnen. Deze fascinerende kleurencombinatie is een teken dat dient als waarschuwing voor zijn roofdieren.

10. Andesvos (Lycalopex culpaeus)

De andesvos of culpeo is een grote Zuid-Amerikaanse hondachtige. Hij heeft een grijsachtige lichaamskleur, waarin zijn kop en roodachtige poten opvallen. Zijn staart is tamelijk harig, evenals de rest van zijn lichaam. Het is een jager, maar heeft een gevarieerd dieet dat zo nodig ook aas omvat.

11. Galapagospinguïn (Spheniscus mendiculus)

Een andere interessante vogel uit Ecuador die een plaatsje op onze lijst meer dan waard is, is de endemische Galapagospinguïn. Hij is klein (hij wordt nauwelijks 49 centimeter lang) maar erg moedig, want hij maakt gebruik van de koude stromingen om in deze tropische omgeving te overleven. Bovendien brengt hij het grootste deel van de dag in het water door.

12. Amazonelamantijn (Trichechus inunguis)

De Amazonelamantijn leeft in de Amazonerivier en zijn zijrivieren. Hij is groot en zwaar (2,8 meter lang en tot 500 kilogram). Zijn huidskleur is donker met witte vlekken. Het is eigenlijk een schuw en solitair dier, ondanks zijn grote omvang.

Dit is het einde van onze lijst van de 12 mooiste dieren in Ecuador, maar we zijn ongetwijfeld tekortgeschoten, want er bestaan zoveel ongelooflijke soorten in dit kleine land. Het hoge percentage endemische soorten maakt deze regio tot een van de meest fascinerende op aarde. Waar wacht je nog op om het te bezoeken!