Wat moet je je cavia voeren om hem gezond te houden?

Cavia’s zijn knaagdieren die van oorsprong uit Zuid-Amerika komen en 4 tot 8 jaar oud worden. Ze hebben niet veel zorg nodig, slapen veel en zijn zeer aanhankelijk. Daarmee zijn ze een ideaal huisdier voor een druk gezin met kinderen. Als je overweegt er één mee naar huis te nemen, vraag je jezelf misschien af: wat is een goed dieet voor cavia’s?
Cavia’s zijn herbivoren. Dat betekent dat hun diëet alleen uit groenten bestaat. Ze kunnen bijna alle fruit en elke groente eten die je op een markt kunt vinden, maar we leggen hun voedingsbehoeften uit en welke voedingsmiddelen je niet aan je cavia’s moet geven.

Voordat we beginnen, moet je er rekening mee houden dat je je cavia’s alleen rauw voedsel mag voeren. Ze kunnen geen conserveringsmiddelen of verwerkte producten zoals olie, saus, suiker of zout eten. Cavia’s genieten van vers, rauw, goed schoongemaakte voedsel. Ze hebben geen kruiden op hun voedsel nodig.

Het spijsverteringssysteem van cavia’s

Een kenmerk van het spijsverteringssysteem van cavia’s is dat ze niet in staat zijn om zelf Vitamine C te produceren. Daarom moet alle Vitamine C die ze nodig hebben via hun voeding worden verkregen.

Een ander kenmerk van cavia’s is dat hun darmen niet zelfstandig functioneren. Deze knaagdieren beginnen de spijsvertering door nieuw voedsel in te nemen dat de rest voortduwt. Het is dan van groot belang dat ze altijd extra voedsel in hun kooi hebben, ook al is het hooi. Ze moeten doorlopend eten.

Welk eten moet je in de kooi bewaren?

Er zijn drie soorten voedsel die altijd in de kooi van jouw cavia’s moeten liggen.

• Schoon, vers water dat gemakkelijk toegankelijk is: Jonge cavia’s drinken niet veel water, maar het moet altijd binnen handbereik zijn.
• Hooi is onmisbaar in het dieet van een cavia. Het helpt bij het vijlen van de tanden die altijd groeien. Het vergemakkelijkt de spijsvertering en zorgt voor de vezels die nodig zijn voor de werking van de darmen. Er zijn vele soorten hooi te koop, waaronder gewoon hooi of hooi met alfalfa of bloemen. Laat je huisdier beslissen welke hem het beste bevalt.
• Voedsel rijk aan vitamine C. Zoals we al zeiden is dit soort voeding essentieel voor een gezonde cavia. Welke voedingsmiddelen komen in aanmerking? Rode en groene paprika, tomaat, aardbeien, kersen (zonder pitten!), en spruitjes hebben allemaal veel vitamine C. Bladgroen zoals snijbiet, spinazie en raapbladeren zijn ook goed. Je cavia moet dit soort groenten minstens één keer per dag eten.

Andere onderdelen van het dieet van een cavia

In de regel eten cavia’s fruit en groenten. Maar zijn dieet beperkt zich niet alleen tot die met een hoog Vitamine C-gehalte. Daarnaast kan hij ook genieten van vele andere groenten, zoals wortelen, broccoli, selderij en groene bonen. Goede fruitsoorten zijn onder andere appels, meloen, pruim, meloen en watermeloen. Er zijn zoveel etenswaren waar je cavia van zal kunnen genieten!

Sla en peterselie zijn uitzonderingen. Je huisdier zal er misschien blij mee zijn, maar je moet het met mate geven.

Hoewel ze van sla houden kan dit bij sommige cavia’s tot indigestie leiden en diarree veroorzaken. Als de sla slecht aanvoelt, probeer dan in plaats daarvan andijvie. Sla bestaat voor een groot gedeelte uit water en is niet rijk is aan voedingsstoffen. Daarom kun je het beter vervangen door meer substantiële en voedzame voedingsmiddelen.

Peterselie is zeer rijk aan vitamine C en cavia’s zijn er gek op, maar wees voorzichtig. Het kruid kan giftig zijn. Mensen hebben te veel gewicht om er ziek van te kunnen worden, maar cavia’s zijn veel kleiner en daarom kan het gevaarlijk zijn. Normaal gesproken is het aan te raden om cavia’s slechts één keer in de paar weken peterselie te geven.

Droog voedsel en lekkernijen voor cavia’s

Je kunt het dieet van je huisdier aanvullen met droogvoer of graanrepen die speciaal voor cavia’s zijn gemaakt. De brokken moeten aangeven dat het goed voor hen is; hamster- of konijnenvoer geeft hen niet de juiste voedingsstoffen.

Je kunt een handvol brokken toevoegen aan de dagelijkse voeding van je cavia’s. Ze houden van knapperig voedsel. Dit zal ze helpen om de tanden van je huisdier te slijpen en gezond te houden. Maar met de enorme verscheidenheid aan groenten die beschikbaar zijn, zou droog voedsel niet de basis van hun dieet moeten zijn.

Daarnaast kunnen dierenspeciaalzaken andere producten hebben als aanvulling op het dieet van een cavia, zoals graanrepen, traktaties en speciale snacks zoals gedroogd fruit. Houd er rekening mee dat, zoals de naam al aangeeft, traktaties alleen voor speciale gelegenheden zijn en met mate moeten worden gegeven.

Af en toe kun je ze hard brood, of zelfs boomschors geven om hun tanden te slijpen.

Verboden voedsel

Hoewel ze herbivoren zijn en bijna alle groenten en fruit kunnen eten, zijn er een paar items die cavia’s niet kunnen eten.

• Aardappel.
• Ui en knoflook.
• Alles wat pikant is – paprika, hete pepers, etc…..
• Citrusvruchten: sinaasappels en mandarijnen bevatten veel vitamine C, maar kunnen maagzuur of gas veroorzaken.
• Bieten of vruchten met veel suiker. Suiker is slecht voor cavia’s, dus je kunt dit het beste vermijden.
• Zaden van vruchten zoals appels of druiven: net als peterselie hebben mensen een enorme hoeveelheid van deze voedingsmiddelen nodig voordat ze giftig zijn, maar ze kunnen gevaarlijk zijn voor cavia’s.
• Eieren, zuivelproducten enzovoort. We moeten ze alleen fruit en groenten geven en geen dierlijke producten.

Als je wilt dat je cavia’s blij en gezond blijven, moet je ze een gevarieerde en evenwichtige voeding geven, inclusief alle noodzakelijke vezels en vitamine C. Bekijk je opties en laat je huisdier beslissen wat zijn favoriet is. Er zijn zoveel mogelijkheden dat je cavia zich nooit hoeft te vervelen met dezelfde smaken.
Afbeeldingen met dank aan: Diego Delso