Konijnen zijn geen knaagdieren!
Geschreven en geverifieerd door de dierenarts Eugenio Fernández Suárez
Konijnen zijn een van de populairste huisdieren die je kunt hebben. Maar ondanks hoe bekend dit dier is, moeten we een veelgemaakte fout die mensen maken ophelderen: konijnen zijn geen knaagdieren.
Wat zijn konijnen?
Nu we gezegd hebben dat konijnen geen knaagdieren zijn, gaan we je vertellen wat konijnen zijn, zodat je kunt zien hoe ze verschillen van knaagdieren.
Konijnen zijn geen knaagdieren; het zijn lagomorpha. Tot in de 20e eeuw beschouwde men konijnen als knaagdieren en niet als lagomorpha. Biologen begonnen echter de enorme verschillen tussen knaagdieren en lagomorpha aan te tonen.
Wat zijn lagomorpha?
Lagomorpha zoals hazen en konijnen zijn plaatsvervangende zoogdieren die twee paar snijtanden hebben. Deze tanden groeien voortdurend, maar het tweede paar snijtanden is klein.
Eigenlijk is tandglazuur een ander kenmerk dat knaagdieren onderscheidt van lagomorpha. Deze dieren hebben glazuur aan beide zijden van hun tanden.
Een kenmerk dat konijnen en andere lagomorpha hebben is dat hun poten bedekt zijn met bont. Bovendien hebben konijnen enorme oren, die hun belangrijkste vorm van thermoregulatie zijn.
Verschillen tussen konijnen en knaagdieren
Een van de redenen dat konijnen geen knaagdieren zijn, maar lagomorpha, is het feit dat de laatstgenoemden vegetariërs zijn. Bovendien hebben ze een groot spijsverteringsstelsel, zoals dat van paarden. Daarom zijn de voedingsrichtlijnen van een konijn veel anders dan die van knaagdieren.
Als het gaat om de anatomie van hun ledematen, hebben lagomorpha vijf tenen aan hun voorpoten en vier tenen aan hun achterpoten. Bovendien eten ze anders dan knaagdieren, want ze kunnen hun voorste ledematen nauwelijks gebruiken om voedsel vast te houden.
Hoewel beide diergroepen knagen, doen lagomorpha dat door hun kaak van rechts naar links te bewegen, terwijl knaagdieren die van voor naar achter bewegen.
Ook hun leefgebieden zijn heel verschillend: lagomorpha leven altijd in holen, terwijl knaagdieren andere plaatsen om te leven kunnen hebben.
Konijnen en andere llagomorpha hebben een zogenaamde cleflip: de bovenlip is in tweeën gedeeld. Hoewel dit ook bij knaagdieren kan voorkomen, is het minder uitgesproken of lijkt het niet aanwezig.
Hoe zien knaagdieren eruit?
Knaagdieren zijn ook placentale zoogdieren. Ze hebben echter maar één paar snijtanden, vergeleken met de twee paar die lagomorpha hebben. Net als bij een konijn groeien ook de snijtanden van een muis voortdurend.
Daarom moeten beide groepen zoogdieren knagen; hun tanden slijten erdoor. Dus ook al zijn konijnen geen knaagdieren, mensen zijn geneigd deze twee taxonomische groepen door elkaar te halen omdat ze dit kenmerk delen.
De meeste soorten knaagdieren hebben haarloze ledematen en staarten, wat anders is dan lagomorpha. Een ander verschil is dat knaagdieren omnivoren zijn en dus alles eten. Konijnen doen dat niet.
Bovendien hebben knaagdieren alleen tandglazuur aan de voorkant van hun tanden, dat meestal gelige of oranje tinten heeft. Dit zien we niet bij lagomorpha.
De vingers van knaagdieren zijn andersom geplaatst dan die van lagomorpha. Een rat heeft bijvoorbeeld vier vingers aan zijn voorpoten en vijf aan zijn achterpoten.
Ook leven knaagdieren, in tegenstelling tot konijnen, niet alleen in tunnels en holen. Ze kunnen ook in bomen of struiken leven, en ze leven in veel meer ecosystemen.
Zo, we hopen dat dit alles de verschillen tussen konijnen en knaagdieren heeft opgehelderd!
Deze tekst wordt alleen voor informatieve doeleinden aangeboden en vervangt niet het consult bij een professional. Bij twijfel, raadpleeg uw specialist.