Is samenleven met katten goed voor je gezondheid?

Samenleven met katten brengt onvoorwaardelijke liefde en gezelschap in je leven, maar is het ook goed voor je gezondheid? Verschillende studies hebben vele voordelen aangetoond waarvan je waarschijnlijk nooit gedacht had dat ze bestonden als het gaat om het delen van een huis met een katachtige.

Ook al hebben ze de reputatie onafhankelijk en afstandelijk van hun baasje te zijn, toch zijn katten een onverslaanbare metgezel. Als je wilt weten welke voordelen ze voor je gezondheid kunnen hebben, lees dan verder.

Samenleven met katten is goed voor je gezondheid

Hoewel katten onafhankelijke dieren zijn die graag op hun eigen voorwaarden zwerven en verkennen, zijn ze ook erg aanhankelijk met hun baasje en de mensen die ze vertrouwen. Hoe gunstig kan samenleven met katten zijn voor je gezondheid?

Een kat bezitten is uiterst lonend, want deskundigen (Engelse link) zeggen dat katten het vermogen hebben je zenuwstelsel te kalmeren terwijl ze je leven vullen met plezier en spelletjes. Bovendien hebben ze de neiging om stress te helpen verminderen. Dat kan een heel positief effect op de gezondheid van je hart hebben.

Door de simpele handeling van op je schoot liggen aan het eind van de dag, terwijl je tv kijkt of een boek leest, zorgen katachtigen ervoor dat je hersenen chemische stoffen vrijmaken die je helpen een ontspannen nacht door te brengen en wat rust te krijgen. Dit is maar een van de vele voordelen van samenwonen met deze dieren.

6 voordelen van samenleven met katten

Hoewel het hebben van een huisdier veel gezondheidsvoordelen biedt, zijn er een paar specifiek voor het samenleven met katten en bewezen door professionals (Engelse link) op dit gebied. We laten ze je zien in de volgende regels.

1. Ze verminderen stress en angst

Kattenbezitters weten dat een knuffel- of speelsessie een slechte dag in een goede verandert. Bovendien vermeldt wetenschappelijk bewijs dat het spinnen van een katachtige je zenuwstelsel kan kalmeren en je bloeddruk kan verlagen. Dit, op zijn beurt, verandert in een vermindering van stresssymptomen.

2. Ze verbeteren je lichamelijke gezondheid

Kattenbezitters hebben een lager risico op hartziekten, hoge bloeddruk, en beroertes. Zo verklaart de Stichting Affiniteit (Engelse link), en ze vertellen ons dat katten- (en honden-) eigenaars tekenen van een betere lichamelijke gezondheid vertonen door de emotionele band die ze met hun dieren hebben. Ook kunnen deze relaties helpen het risico op zwaarlijvigheid te verminderen.

Onderzoek lijkt erop te wijzen dat het hebben van huisdieren een betere gezondheid betekent. Bedenk echter wel dat dit geen vervanging is voor een bezoek aan de dokter en niet in alle gevallen opgaat.

3. Ze kunnen allergieën voorkomen

Het is gebruikelijk te horen dat de vacht van katten een van de meestvoorkomende allergenen is. Maar als een kind tijdens de eerste levensjaren aan katten wordt blootgesteld, is de kans groter dat het een immuunsysteem ontwikkelt dat kattenallergieën bestrijdt. Technieken zoals allergeen conditionerende immunotherapie zijn op deze premisse gebaseerd.

Het omgekeerde kan echter ook het geval zijn. Allergieën ontwikkelen zich na een periode van blootstelling, dus in contact komen met een potentieel allergeen betekent nooit 100% van de tijd immuniteit.

4. Hun spinnen kan helpen bij de genezing van botten, pezen en spieren

Het spinnen van een kat is een van de meest troostende geluiden ter wereld. Terwijl het soms betekent dat katachtigen gelukkig en comfortabel zijn, wordt het ook al lang in verband gebracht met een therapeutisch genezend vermogen in menselijke botten en spieren.

Dit komt omdat katachtige spinnen trillingen veroorzaken met een frequentie van 20 tot 140 Hz. Studies hebben aangetoond dat frequenties in het bereik van 18 tot 35 Hz een positief effect hebben op de beweeglijkheid van gewrichten na verwondingen, maar er is nog een lange weg te gaan om uit te vinden of deze handeling de genezing werkelijk kan versnellen.

5. Ze verminderen gevoelens van eenzaamheid

Katachtigen zijn uitstekende gezelschapsdieren. Ze bieden onvoorwaardelijke liefde die gelijk of groter kan zijn dan die van andere menselijke vrienden en vertrouwelingen. Daarom zijn ze ideaal voor eenzame mensen of mensen die leven met gevaar voor sociale uitsluiting.

6. Ze zijn een grote emotionele steun

Katten brengen ons voordelen op psychosociaal gebied, want in tijden van stress zorgen huisdieren voor positieve effecten. Dit gebeurt niet alleen in tijden van stress en angst, maar ook in heel moeilijke situaties. Dan kan het samenleven met een kat een grote emotionele steun zijn.

Zelfs bij mensen met een psychische kwaal (zoals depressie) is duidelijk gezien dat interactie met een kat de negatieve symptomen vermindert.

Voordelen voor oudere mensen

American Humane (Engelse link) vertelt ons dat het samenleven met katten oudere mensen opbeurt. Bijvoorbeeld mensen die zich vaak eenzaam of depressief voelen.

Dit is ook het geval ook nadat ze met pensioen zijn gegaan, een echtgenoot verliezen, of als hun kinderen verhuizen. Huisdieren helpen oudere mensen eenzaamheid en depressie te overwinnen door het geven van genegenheid, gezelschap, vermaak, en een gevoel van verantwoordelijkheid en doelgerichtheid.

Ouderen met huisdieren hebben de neiging veel meer op te staan. Ook zullen ze meer praten en glimlachen dan ouderen die geen dieren in huis hebben. Daardoor verbetert ook hun geestelijke en lichamelijke gezondheid. Hoewel katten minimale verzorging nodig hebben, stimuleert het hebben ervan de broodnodige lichaamsbeweging.

Voordelen voor kinderen

Wat de voordelen betreft die katten voor kinderen meebrengen, het zijn er vele. We belichten de volgende:

• Ze vergroten de verantwoordelijkheidszin. De zorg voor een dier toont kinderen de directe resultaten van hun daden, waardoor ze kunnen evalueren hoe ze andere levende wezens ten goede komen of schaden.
• Ze helpen aan geduld te werken. Vooral katten onderwijzen vaak geduld, omdat het vaak solitaire en schichtige dieren zijn in de buurt van actieve, luidruchtige kinderen. Dit betekent dat kleintjes zullen moeten leren wanneer het tijd is om te spelen en wanneer het tijd is om alleen te zijn.
• Bevorderen kameraadschap. Door omgang met katten leren kinderen zacht te zijn voor dieren die klein en teer zijn.
• Leren over het sociale leven. Lessen van de banden die kinderen met hun katachtige vrienden vormen gaan over naar die welke ze met andere mensen kunnen vormen. Door te leren delen en spelen voor het comfort van anderen, ontwikkelen kleuters sociale vaardigheden die hen helpen bij de interacties die ze op school en in hun verdere leven zullen hebben.

Zoals met elk huisdier verrijken katten je leven op vele manieren, sommige onvoorstelbaar. Hoewel er nog onbekende factoren te ontdekken zijn over de positieve effecten van het samenleven met katten, zijn er veel aanwijzingen die aangeven dat je leven met ze delen goed is voor mensen.

Dat geldt zowel voor de lichamelijke als de psychische gezondheid, en op veel verschillende manieren.