Honden of katten? Facebook analyseert je op basis van je huisdier

Net zoals de vraag over de kip en het ei staat deze vraag centraal in een eindeloos debat: honden of katten? Katten of honden? Wat een lastige vraag! En aan beide kanten heb je dierenliefhebbers die hun keuze verdedigen. Maar uiteindelijk hangt het juiste antwoord af van onze persoonlijkheid, samen met nog wat andere vragen: wat voor relatie hebben we met onze huisdieren? In wat voor soort huis wonen we? Het toeval wil dat Facebook met iets nieuws op de proppen is gekomen om deze vragen te helpen beantwoorden. Ze kunnen namelijk je profiel analyseren op basis van het huisdier dat je hebt.

Honden of katten? Dat is de vraag van vandaag

Honden- en kattenmensen zijn heel verschillend, zo veel is duidelijk. Hondenbaasjes zijn bijvoorbeeld actiever en afhankelijker, terwijl katteneigenaars eerder eenzaam zijn en zichzelf redden. Maar klopt die bewering wel? Lijken de baasjes echt op hun huisdieren?

Het lijkt erop dat de ontwikkelaars bij Facebook zich dezelfde vraag stelden.Tijdens een onderzoek waarbij de verschillen tussen “hondachtige” en “katachtige” gebruikers werden vergeleken gebruikten de onderzoekers meer dan 160.000 foto’s van Facebookgebruikers en hun huisdieren. Daarna pasten ze hetzelfde analytische programma toe dat gebruikt wordt om de gezichten van onze dierenvrienden te detecteren en bereikten ze een aantal zeer interessante resultaten.

Uit het onderzoek bleek dat hondenbaasjes (gemiddeld) ongeveer 25 vrienden meer dan kattenliefhebbers hadden. Aan de andere kant kregen katteneigenaren meer uitnodigingen voor evenementen dan hun ‘hondgenoten’.

Er zijn ook verschillen tussen hoe beide groepen emoticons gebruiken. Kattenbaasjes uiten bijvoorbeeld een grotere verscheidenheid aan gevoelens: ze gebruiken de optie “ik voel me…” veel meer dan hondenbaasjes.

Kattenmensen voelen zich typisch moe, geamuseerd, geïrriteerd, gelukkig, verdrietig, verliefd, opgewonden en dankbaar. Aan de andere kant drukken de hondenmensen hun gevoelens uit als dromerig, tevreden, trots en dolblij.

Een andere bijzondere statistiek die we uit dit onderzoek kunnen trekken is dat 30% van de katteneigenaren nog single is. Ter vergelijking: bij hondeneigenaren is dat 24%. Dat verschil is vrij klein, dus we gaan ervan uit dat je huisdierenkeuze weinig invloed heeft op je liefdesleven.

Hebben honden- en kattenmensen dan nog iets gemeen? Jawel hoor: ze houden allemaal van de film Frozen, de serie Law and Order en de roman The Great Gatsby van F. Scott Fitzgerald. Da’s een gek toeval!

Honden of katten: wat zegt de wetenschap?

Wetenschappers beweren dat mensen die besluiten om een hond in huis te halen verantwoordelijker zijn. Wie een kat adopteert, die zou avontuurlijker zijn. En dit zijn zeker niet de enige wetenschappelijk ondersteunde kenmerken die deze dierenliefhebbers verschillend maken.

Ook aan de Universiteit van Texas is er onderzoek naar de vraag “honden of katten” gevoerd. De wetenschappers concludeerden dat er “opvallende verschillen bestaan tussen individuen die dichter bij honden staan en diegenen die de voorkeur geven aan katten.” Ongeveer 45% van de geteste individuen zou zich dichter bij honden voelen. Deze groep drukt hun gevoelens voor hun huisdier ook meer uit vergeleken met de 28% katteneigenaars.

• Hondenbaasjes krijgen ook heel wat positieve karakteristieken opgespeld. Ze zouden zogezegd meer extravert en minder neurotisch zijn en omschrijven zichzelf als liefdevol en verantwoordelijk. Ze hebben ook vaker het idee om te trouwen en kinderen te krijgen.
• Kattenliefhebbers zouden dan weer avontuurlijker zijn. Ook lijken ze creatiever, vatbaarder voor angst, en geven er de voorkeur aan om alleen (meer onafhankelijk) te leven.

De wetenschapper achter dit onderzoek legt uit dat er een zekere “besmettelijkheid” bestaat tussen het karakter van de mens en zijn huisdier. Onze perceptie van deze dieren hangt daarmee samen. Dat betekent bijvoorbeeld dat als we heel sociaal zijn, we ons vaker vereenzelvigd zullen voelen met honden. Om die reden halen we er dan eentje in huis. Als we echter juist genieten van eenzaamheid en zelfvoorziening, dan zullen we kiezen voor een kat als huisdier.

Honden hebben wel meer aandacht nodig en zijn duurder om te zorgen. Ze zijn ook luidruchtiger, maar beschermen tegelijkertijd het gezin. Bovendien zijn het trouwe metgezellen. Katten zijn op hun beurt zelfstandiger, hebben minder aandacht nodig en zijn ideaal voor mensen die de hele dag op het werk zitten.