Preventie en vroege opsporing van koliek bij paarden

Geschreven en geverifieerd door de dierenarts Érica Terrón González

Laatste update: 27 augustus, 2023

Koliek bij paarden is een zeer frequent voorkomend probleem en is een van de belangrijkste doodsoorzaken. Dit geldt vooral wanneer de aandoening onopgemerkt of onbehandeld blijft. Daarom is het voorkomen en vroegtijdig opsporen van koliek bij paarden uiterst belangrijk.

Vermeldenswaard is dat koliek, ondanks de inspanningen van verzorgers, nog vaak kan voorkomen. De waarheid is dat deze diersoort zeer gevoelig is voor allerlei variabelen. Bovendien helpen hun anatomie en fysiologie niet als het gaat om herstel. Als je dus tekenen van deze ziekte opmerkt, kun je het beste meteen de hulp van een professional inroepen.

De algemene aanpak van koliek bij paarden

Koliek verwijst naar acute pijn in de buik als gevolg van spasmen in de spieren rond het aangetaste orgaan. Niet elk geval heeft te maken met de ingewanden van het spijsverteringsstelsel, zoals bijvoorbeeld nierkoliek (Engelse link). Maar als we het hebben over koliek bij paarden, heeft het meestal te maken met het spijsverteringsstelsel, of dat nu de maag of de darm is.

Mensen die verstand hebben van paarden weten heel goed hoe ernstig deze ziekten kunnen zijn. Het kan zijn omdat ze een paard hebben moeten behandelen voor koliek, of omdat hun paard stierf aan koliek zonder dat ze het wisten.

Is er een aanleg bij deze soort als het gaat om koliek?

Ja. Er zijn verschillende redenen waarom deze aanleg bestaat, waaronder de volgende:

• Hun anatomie. Paarden hebben een relatief kleine maag, wat betekent dat hun maagtransit erg snel is. Daarom sturen ze de hele dag door voedsel naar de darm met onvoldoende vertering.
• Voedingsfouten. Dit heeft fundamenteel te maken met de kwaliteit en de hoeveelheid van hun voedsel. Bovendien zijn paarden erg gevoelig voor abrupte veranderingen in hun voeding.
• Slechte behandeling. Onder andere overmatige beweging of het drinken van zeer koud water.
• De aanwezigheid van andere kwalen of ziekten, vooral maag- of darmaandoeningen.
• Kauwgebreken. Idealiter kauwen paarden langzaam en voorzichtig. Bovendien moet hun mond gezond zijn en hun tanden in perfecte vorm.

En het belangrijkste: Paarden kunnen niet braken omdat hun spijsverteringskanaal dat niet toelaat. Ze kunnen hun ongemak dus niet verlichten door hun maag te legen. Ter compensatie begint hun maag zich uit te zetten en kan zelfs tot barsten komen, waardoor buikvliesontsteking ontstaat.

De vroege opsporing van koliek bij paarden

Allereerst is het belangrijk om dieren een paar minuten te observeren om te zien of je iets vreemds opmerkt. Let op hun algehele conditie, gedrag en houding. Tijdens krampen kunnen paarden rusteloos lijken, voortdurend bewegen en de neiging hebben om aan de grond te krabben.

Over het algemeen verschuiven ze voortdurend van houding en kijken ze angstig naar hun zij. Ze kunnen ook voorzichtig gaan liggen – of zelfs abrupt – en zich omrollen.

Andere misschien meer duidelijke tekenen zijn:

• Een toename van het volume van de buik.
• De aanwezigheid van niet opgegeten voedsel in de trog.
• Verschillen in de consistentie van de stoelgang, of zelfs de totale afwezigheid van ontlasting en urineren.
• Zweten zonder duidelijke reden.

Als koliek bij paarden niet vroegtijdig wordt ontdekt en de aandoening niet snel wordt behandeld, kan dit een ernstige disbalans van elektrolyten veroorzaken. Dit kan op zijn beurt leiden tot een shock en de dood van het paard.

Wat moet je doen als je vermoedt dat een paard koliek heeft?

Dit is een ernstige ziekte die waarschijnlijk een noodsituatie voor het dier oplevert. Daarom zijn zowel de vroege opsporing van koliek bij paarden als vroegtijdig ingrijpen essentieel voor het voorkomen van mogelijke complicaties.

Een dierenarts zal de juiste behandeling – medicatie of operatie – bepalen door middel van een klinisch onderzoek. Een vroege diagnose is een fundamenteel sleutelelement in het voorkomen van de deal van het dier.

Hoe koliek bij paarden te voorkomen

Zoals bij elke ziekte, is de sleutel het voorkomen van de oorzaken die tot symptomen kunnen leiden.

Zoals we al zeiden, zijn er veel mogelijke oorzaken die sterk van elkaar verschillen. Je moet bijvoorbeeld misschien het gebit van het paard repareren en het dier periodiek behandelen voor maagdarmparasieten. Je moet ook het dieet van je paard zorgvuldig controleren, rekening houdend met hun gevoeligheid voor abrupte veranderingen.

Welke prognose is er voor paarden met koliek?

De prognose hangt af van verschillende factoren, waaronder de volgende:

• De oorzaak. Ken je de oorzaak? Is die ernstig?
• Heb je het kunnen oplossen?
• Hoe snel je de eerste symptomen ontdekt.
• De vroege behandeling van koliek door middel van een door de dierenarts voorgeschreven behandeling.
• Hoe goed het dier op de behandeling reageert (dit ligt helaas buiten onze macht).
• Het herstel van de gastro-intestinale fysiologie van het dier.
• Het optreden van complicaties: gecompromitteerde bloedcirculatie, shock, het barsten van ingewanden, enz…

Toch is koliek, ondanks de inspanningen van eigenaren en dierenartsen, de belangrijkste oorzaak van sterfte bij paarden.