Oorzaken, symptomen en behandelingen van tumoren bij hamsters

Geschreven en geverifieerd door de biologe Ana Díaz Maqueda

Laatste update: 09 februari, 2023

Tumoren bij hamsters zijn niet zeldzaam en een hoog percentage van deze dieren krijgt op enig moment in hun leven een tumor op hun lichaam (tamme exemplaren leven langer dan hun wilde verwanten.) Je kunt gemakkelijk een tumor op het dier vinden terwijl je ze aait. Merk op dat het een zeer goede reden is om een dierenarts te raadplegen.

Gelukkig zijn de meeste tumoren bij hamsters niet kwaadaardig. Ze zijn eigenlijk vrij gemakkelijk te verwijderen en de hamster zal daarna snel herstellen. Raak dus niet in paniek als je er een bij je huisdier vindt, maar onderschat het niet. Lees verder over deze aandoening bij deze knaagdieren.

Mogelijke oorzaken van tumoren bij hamsters

Zoals bij de meeste dieren zijn de oorzaken van tumoren nog onbekend. Het gezwel kan dus aan meerdere factoren te wijten zijn, of zelfs aan genetische redenen.

Allereerst moet je weten dat een tumor een abnormale cellulaire overgroei is zonder duidelijk doel. Er zijn twee hoofdtypen.

• Goedaardig, dat zich niet verspreidt.
• Kwaadaardig, dat zich naar alle delen van het lichaam kan verspreiden, ziekte kan veroorzaken en een leven kan beëindigen.

Gelukkig krijgt slechts 4% van de huisdierhamsters te maken met een kwaadaardige tumor. Voor het grootste deel bestaan deze weefselmassa’s uit goedaardige neoplasma’s die, wanneer ze zich op een toegankelijke plaats bevinden, gemakkelijk verwijderd kunnen worden.

De meest voorkomende kwaadaardige tumoren bij hamsters zijn daarentegen nodale lymfosarcomen, kanker van de bijnieren en baarmoederadenocarcinomen. Zelfs als ze op tijd worden bereikt, zijn de overlevingskansen in deze gevallen minimaal, vanwege de hoge stofwisselingssnelheid van deze dieren.

Klinische tekenen om te bepalen of de hamster een tumor heeft

Goedaardige tumoren zijn gemakkelijk op te sporen als ze onder de huid zitten, zolang je het dier dagelijks onderzoekt en gewend bent aan de vorm van hun lichaam. Het zal gemakkelijker zijn om eventuele onregelmatigheden effectief op te merken als je vertrouwd bent met de anatomie van je huisdier.

Tenzij ze in een gebied zitten dat beweging belemmert, zoals de liezen en oksels of in de mond (wat het kauwen bemoeilijkt), zijn goedaardige tumoren asymptomatisch buiten de aanwezigheid van een verdacht knobbeltje.

Daarentegen zullen er symptomen zijn als de tumor vastzit in een intern orgaan, goedaardig of niet, zoals de volgende:

• Anorexie of gebrek aan eetlust
• Toegenomen dorst, vooral bij tumoren van de bijnier
• Onderduikend gedrag
• Abnormale ontlasting
• Gewichtstoename of -afname ook al eet het dier dezelfde hoeveelheid voedsel (dit komt ook vaak voor bij tumoren van de bijnier)
• Gebrek aan verzorging
• Abnormale haaruitval, in vlekken

Elk van deze klinische verschijnselen kan het gevolg zijn van de ontwikkeling van een tumor. Het is dus cruciaal dat je de dierenarts in de weken voorafgaand aan het consult informeert over de algemene toestand van je dier.

Soms zijn deze symptomen het gevolg van andere aandoeningen die te maken hebben met hormonale onevenwichtigheden en niet met kanker. Een goede veterinaire diagnose is in deze gevallen dus essentieel. Probeer een dierenarts te raadplegen die gespecialiseerd is in exotische huisdieren.

Is er een behandeling?

In het algemeen is verwijdering de meest gebruikelijke behandeling voor tumoren bij hamsters. De dierenarts kan ook een echo maken om de exacte positie van de celmassa te bepalen.

Ze zullen weten of ze de tumor wel of niet kunnen verwijderen als ze dat eenmaal gedaan hebben. Dus ga je gang en laat ze het zo snel mogelijk verwijderen om complicaties te voorkomen als ze dat voorstellen.

Dierenartsen gebruiken verdoving via inhalatie, dus er is niet meer risico voor deze procedure bij hamsters dan bij andere diersoorten. Toch zijn operaties op zulke kleine dieren gevaarlijk, omdat ze gemakkelijk kunnen sterven als gevolg van onderkoeling of een wat groter bloedverlies dan gebruikelijk.

In zeldzame gevallen kan een operatie het dier te zeer in gevaar brengen. Dit komt niet vaak voor, omdat de overgrote meerderheid van de verwijderde tumoren zich dicht bij de huid bevinden. Bovendien moet je echt overwegen of het een goed idee is om een eenjarig dier een operatie te laten ondergaan als zijn levensduur slechts twee jaar is.

Hamsters hebben een korte levensverwachting en tumoren verschijnen meestal tegen het einde van hun leven. Het is altijd moeilijk om een huisdier los te laten, maar vaak is het het beste om de natuur zijn gang te laten gaan. Onderneem pas actie als de kwaliteit van leven van het huisdier aanzienlijk is afgenomen.